Un matin d’octobre, la terre est encore tiède, les journées raccourcissent et la première gelée peut tomber du jour au lendemain selon votre région. C’est un mois charnière : ce que vous faites (ou pas) au jardin ne se voit pas tout de suite, mais il pèsera sur l’état de vos massifs au printemps suivant.
Jamie Shipley, spécialiste du jardinage et directeur de Hedges Direct, résume le programme en six gestes. Certains sont attendus, d’autres franchement surprenants.
Les gestes clés d’octobre pour préparer le jardin à l’hiver
Voici la feuille de route de l’expert pour préparer le jardin pour l’hiver. Elle tient en six points, que nous détaillons ensuite un par un.
- Tailler les arbres et arbustes caducs.
- Arroser les arbustes à floraison précoce si le mois est sec.
- Planter arbustes décoratifs et bulbes de printemps.
- Semer quelques fleurs pour l’an prochain.
- Protéger le jardin du vent et de la pluie, puis regarnir la pelouse.
- Surveiller les principales maladies d’automne.
Ces gestes de jardinage ont un point commun : ils profitent d’une fenêtre météo favorable. Passé novembre, le sol se refroidit, les journées se gâtent et il devient bien plus compliqué de rattraper un oubli.
Tailler en octobre : la règle des « 3 D » et le collet de 3 à 5 cm
La taille arrive en tête de liste. Octobre convient bien aux arbres et arbustes caducs, car le temps est en général encore assez doux et les plantes risquent moins de subir des dégâts liés aux coups de froid. Jamie Shipley ajoute un autre avantage : « vous ne prenez pas le risque de déranger des oiseaux en train de nicher ».
Pour savoir quoi couper, retenez la règle des 3 D, puis voyez quelles plantes tailler en octobre avant de sortir le sécateur. Il s’agit de supprimer les branches mortes, abîmées ou malades, auxquelles s’ajoutent celles qui se croisent. Chaque coupe se fait en laissant un collet de 3 à 5 cm au pied de la branche.
Que se passe-t-il si l’on oublie ? Un bois mort ou malade laissé en place reste un point faible tout l’hiver. Les branches qui se croisent frottent entre elles et abîment l’écorce, ce qui complique la reprise au printemps.
Arroser, planter et semer : les gestes que l’on oublie
L’arrosage, même en automne
Arroser en octobre paraît absurde quand la pluie s’invite souvent. Pourtant, les arbustes à floraison précoce apprécient un petit coup de pouce pour être au meilleur de leur forme au printemps. L’expert est clair : « Azalées, camélias et rhododendrons auront besoin d’eau si le temps est sec en octobre ».
On arrose en profondeur, surtout lorsque les 10 premiers centimètres de sol sont secs. Un arrosage léger en surface ne sert pas à grand-chose. Un camélia ou un rhododendron qui a souffert de la sécheresse d’automne risque d’aborder la saison des fleurs affaibli, et un paillage d’automne pour les camélias peut aider à protéger les boutons déjà formés.
Plantations d’automne : arbustes et bulbes de printemps
Côté plantations d’automne, Jamie Shipley recommande les cornouillers décoratifs, les pyracanthas, les Skimmia et les Viburnum. Les bulbes de printemps (narcisses, crocus, jacinthes et tulipes) sont l’autre grand rendez-vous du mois. Le raisonnement est simple : un bulbe qui n’est pas en terre en automne ne donnera aucune fleur au printemps, et le massif restera vide.
Bulbes : 2 à 3 fois leur hauteur, un écart d’une main
Plantez chaque bulbe à une profondeur égale à 2 à 3 fois sa hauteur, en les espaçant d’une largeur de main, pointe vers le haut. Ce repère vaut pour les narcisses comme pour les tulipes.
Semis de fleurs pour l’an prochain
Les fleurs annuelles comme les bleuets, les pavots et les ancolies se sèment dès maintenant, directement en place ou en pot. Dans un pot de 9 cm rempli de terreau frais, comptez 2 à 3 graines. C’est un geste que l’on néglige souvent, alors qu’il prépare une floraison qui ne demande plus qu’à démarrer quand les beaux jours reviennent.
Protéger le jardin du vent, de la pluie et des feuilles mortes
« En automne nous sommes plus exposés aux conditions humides et venteuses », rappelle Jamie Shipley. Premier réflexe : vérifier les tuteurs et les liens des jeunes arbres, et caler les sujets plus âgés exposés aux rafales. Un arbre mal tenu avant une tempête a beaucoup moins de chances de passer l’hiver sans dommage.
Deuxième réflexe : ratisser les feuilles mortes. Laissées en tapis humide, elles retiennent l’eau et favorisent les champignons, notamment sur la pelouse. Le ratissage évite aussi d’étouffer le gazon pendant plusieurs mois.
Octobre est enfin le bon moment pour ressemer les zones dégarnies de la pelouse, sans oublier de surveiller la mousse qui s’installe dans la pelouse. L’expert conseille aussi d’appliquer un engrais de saison contre les maladies, la mousse et les mauvaises herbes. Une pelouse clairsemée à l’automne risque fort de l’être encore au printemps, avec en prime davantage de place pour la mousse.
Surveiller les maladies d’automne avant qu’elles ne reviennent au printemps
La grande saison des ravageurs et des maladies est passée, mais il en reste une ou deux à surveiller. Quatre maladies sont à connaître.
L’armillaire se manifeste par un dépérissement soudain et des taches noires en forme de lacets au pied des troncs. Il n’existe aucun traitement : les plantes atteintes doivent être arrachées.
La pourriture grise touche légumes, vivaces et petits fruits. Les parties flétries se couvrent d’un duvet gris. Il faut les éliminer et améliorer l’aération.
L’oïdium, lui, se reconnaît à « un film poudreux blanc ou gris sur les feuilles ». Dans les cas avancés, la plante entière peut sembler saupoudrée de farine. L’expert conseille de retirer les zones atteintes. Il propose aussi une préparation maison à base de bicarbonate : 3 cuillères à café dans 500 ml d’eau, avec une petite goutte de liquide vaisselle, à verser dans un pulvérisateur et à appliquer aussi souvent que nécessaire.
La maladie du plomb touche surtout les pommiers et les pruniers. Si une coupe fraîche montre une tache violette ou brun foncé dans le bois humide, la branche doit être supprimée largement.
Un mois pour tout mettre en place
Octobre ne demande pas un chantier titanesque, mais un peu de méthode : tailler selon la règle des 3 D, arroser les azalées, camélias et rhododendrons si le temps est sec, planter les bulbes, semer, caler les tuteurs, ratisser, regarnir la pelouse et garder l’œil ouvert sur les maladies. Chaque geste évite un désagrément précis au printemps : massif sans fleurs, arbuste affaibli, gazon clairsemé ou champignons installés.
Si vous n’avez qu’un week-end, commencez par les bulbes et l’arrosage des arbustes à floraison précoce. Ce sont deux gestes que l’on oublie facilement, et dont l’absence se voit au moment où l’on attend les premières fleurs.
Ge, passionnée par la nature et le jardinage, profite de sa retraite pour cultiver son potager et prendre soin de ses fleurs. À 60 ans, elle partage avec enthousiasme ses conseils et découvertes pour un jardin épanoui toute l’année
