Le radis (raphanus sativus) est présent toute l'année sur le marché. C'est toutefois au printemps que son croquant et sa fraîcheur nous attirent le plus, car sa rapidité de développement en fait le premier légume de la saison.
Tous les radis ne sont pas roses... bien que cette couleur commune aux variétés de printemps soit la plus connue. Il existe des radis d'été, d'automne et d'hiver! Il peuvent être de couleur blanche, violette, noire, comme le "poids d' horloge" dont la longueur peut atteindre 25 cm.

Les variétés:

La culture:
Les radis se plaisent dans un sol frais et léger riche en humus, ils craignent la chaleur et la sècheresse. Les radis roses peuvent être semés en lignes ou à la volée.
Attention à la profondeur du semis! Le radis rond se sème en surface , les graines étant recouvertes d'une fine couche de terreau. Les graines de radis demi-longs seront enterrées de 2 cm environ. Pour ces raisons, il est plus facile de semer à la volée les radis ronds et en ligne les demi-longs. Eclaircir pour laisser environ 2 cm d'espace entre les plantules.Il est nécessaire dans tous les cas de "plomber" le semis, avec le dos d'un râteau ou une petite batte. Les radis d' hiver se sèment en lignes distantes de 30 cm dans un sillon profond de 4 à 5cm. Les éclaircir si nécessaire en conservant une plantule tous les 12 à 15 cm.
L'arrosage régulier est indispensable, tout particulièrement par temps sec, pour obtenir des racines tendres et croquantes à la fois.
Les associations:
Cultivez les radis près des pois ou des carottes qui favorisent leur production.
Il est courant de semer ces radis demi-longs en même temps que les fines graines de carottes pour éviter un semis trop dru de celles-ci. Pour faciliter la levée, recouvrir les graines de terreau dont la couleur sombre retient la chaleur. L'incorporation de cendre de bois au sol avant le semis favorise la formation des racines.
La récolte:
Elle s'effectue généralement en 3 à 4 semaines ( compter 4 bonnes semaines pour les premiers semis) pour les radis roses et 3 mois pour les radis d' hiver. Ces derniers se conservent parfaitement en place ou, dans les régions à hiver froid, en cave dans du sable après avoir coupé les feuilles au niveau du collet.

Parasites
La mouche:
Caractéristiques: mouche noirâtre de 7 mm environ ( identique à celle du chou) qui pond au niveau du collet en mai. Les larves qui ressemblent à de petits asticots attaquent la racine la rendant impropre à la consommation.
Lutte: Eviter de planter en avril-mai. Maintenir le sol humide. Après avoir détecté les vols à l'aide de pièges jaunes englués, disposer un filet anti-insectes spécialement conçu pour empêcher la mouche de venir pondre dans la culture.
L'altise:
Caractéristique et lutte: voir altise.
La limace:
Caractéristique et lutte: De petites limaces noires s'attaquent aux racines. Epandre de la cendre de bois tamisée sur le sol.

Maladies
Le mildiou:
Caractéristique et lutte: voir mildiou
La pourriture noire:
Caractéristique: un champignon provoque le noircissement de la racine, la rendant impropre à la consommation.
Lutte: éviter le fumier frais. Abaisser le pH par apport de tourbe.
La rouille.
Caractéristique et lutte: Maladie rencontrée principalement chez les radis d' hiver Les feuilles sont recouvertes d'une poudre blanche. Traiter à la bouillie bordelaise.