Le haricot, (phaseolus vulgaris) est un des rois du potager. De culture facile, il se décline sous les formes les plus variées, par la taille (de 40 cm à 3 mètres... de haut), la couleur des fleurs, la façon de le consommer.
On le classe généralement en 2 catégories: les haricots filets et les les haricots grains (les mangetout s'apparentant aux filets). Dans ces 2 catégories, il existe des variétés de tailles différentes, naines ou à ramer.

La culture:
Les haricots se plaisent dans les sols frais et légers, en terre finement travaillée. Les rendement sont moins bons en sols calcaires. Ils aiment la chaleur et comme toutes les légumineuses, ils se satisfont d'une fumure ancienne.

La levée doit s'opérer assez rapidement et pour cela il faut une température suffisante ( 10° sont un strict minimum) et un semis peu profond. Si le sol est sec il est important d'humidifier le sillon dans lequel les graines seront déposées; un arrosoir muni d'une rampe est idéal pour ce faire. Le haricot craint toutefois une trop grande humidité accompagnée de froid. Dans ce cas abritez-le!
Pour favoriser la germination, il est possible de mettre les graines à tremper 12 heures dans l'eau.
Selon les régions les semis peuvent intervenir à partir d'avril et jusqu'à fin juillet, sachant que la durée de culture varie de 2 bons mois environ pour les haricots verts, à 4 mois pour les haricots à écosser récoltés en grains frais, voire 5 mois pour les haricots récoltés en grains secs. Pour ces derniers pas de temps à perdre en mai, pour récolter dans de bonnes conditions!
Le bon geste: avant le semis, épandre sur le sol de la cendre de bois, riche en potasse, et le griffer superficiellement.

Les variétés à rames:
Bien que certains considèrent qu' elles comprennent les meilleures variétés, elles sont moins répandues que les variétés naines du fait de la nécessité de se procurer des rames, par tradition, de noisetier ou de châtaignier ou à défaut d'utiliser des filets à ramer. Certains bâtissent des "tours" en réunissant à leur sommet plusieurs rames. L'installation des rames doit être faite avant le semis en poquets (sillons écartés de 70 cm) de 5 à 6 grains espacés de 10 cm. En cas d'utilisation d'un filet à ramer, il est préférable de semer un grain tous les 8 à 10 cm. Les autres détails de culture énoncés pour les variétés naines s' appliquent à ces variétés.
Une remarque toutefois: donner de préférence une orientation nord/sud pour permettre un ensoleillement à peu près similaires pour chaque rang.
Echelonnez les semis, si vous ne souhaitez pas faire des conserves ou congeler votre production de haricots frais. Si votre planche mesure 10 m, semez par exemple 4 fois 2 rangs de 2m50 à 10 jours d'intervalle.
Faites sécher les haricots destinés à la conservation en grains secs en suspendant les touffes dans un endroit sec et aéré.

Les variétés naines:
Elles sont semées en lignes espacées de 40 cm en sillons profonds de 3 cm. Dans tous les cas tracer un sillon et semer soit un grain tous les 8 cm ou ( de préférence) 5 à 6 grains en "poquets" distants de 40 cm. Recouvrir de terre fine en tassant très légèrement avec le "dos" du râteau. Si l'on craint le froid, les premiers semis peuvent être effectués sous tunnel, recouverts d'un voile de forçage ou d'une cloche plastique. Après la levée biner pour favoriser la végétation puis le faire à nouveau avant de butter les plantes lorsqu'elles atteignent 15 à 20 cm. Certains conseillent d' arroser au fond des sillons intermédiaires mais il est préférable de pailler la culture avec des tontes de gazon par exemple et d'arroser au "goulot" au pied des touffes. Une bonne humidité est ainsi conservée avec une quantité minimale d'eau. Le gazon compostera en outre sur place.



Parasites
Le puceron noir:
Caractéristiques et lutte: voir pucerons
Détruisez les fanes des plantes attaquées.
La mouche:
Caractéristiques: une petite mouche grise est à l'origine de larves blanches qui s'attaquent aux graines en cours de germination, surtout si celle-ci ne s'effectue pas rapidement.
Lutte: attendre que la terre soit suffisamment réchauffée (12° ) minimum) pour semer. En cas d'attaques répétées, arroser le sol préalablement au semis avec une infusion de tanaisie.

Maladies
L'anthracnose:
Caractéristiques: Champignon qui est à l'origine de taches rondes grisâtres, entourées de noir, qui apparaissent sur toutes les parties de la plante.
Lutte: Pulvérisations de bouillie bordelaise. Veiller à brûler toutes les plantes en fin de saison pour éviter la propagation de la maladie.
La rouille:
Caractéristiques: en fin de saison, apparaissent sur les feuilles des taches jaunes devenant brunes.
Lutte: pulvérisation de bouillie bordelaise. Veiller à brûler toutes les plantes en fin de saison pour éviter la propagation de la maladie.
La graisse:
Caractéristiques: Par temps chaud succédant à une humidité importante, des taches jaune rougeâtre, huileuses, apparaissent sur les feuilles qui brunissent. Les gousses et les graines sont également tachées.
Lutte: Pulvérisations préventives de bouillie bordelaise.

Les associations
Le haricot aime le voisinage du chou, de la carotte, du céleri et de la capucine qui héberge volontiers les pucerons.
Il redoute celui des oignons, pois et poireaux.