L' utilisation des "bonnes herbes" remonte à la plus haute antiquité où elles servaient tant en cuisine qu'en médecine. Au cours des siècles, elles ont été concurrencées par les épices rapportées des contrées les plus lointaines, délaissées car considérées comme des herbes de sorciers puis réhabilitées au XIX éme siècle, notamment en Angleterre. Aujourd'hui, même en ville, beaucoup disposent à leur fenêtre ou sur leur balcon,d'une jardinière avec quelques brins de persil, de thym,de ciboulette.Pour ceux qui ont un peu de terrain bénéficiant d'un bon ensoleillement, car la plupart d'entre elles aiment le soleil, il est possible de cultiver de nombreuses variétés qui accompagneront magnifiquement la cuisine des plats les plus simples aux plus élaborés.

L'achat:

Bien souvent un sachet de graines vous donnera la possibilité d'effectuer plusieurs semis ce qui permettra d'étaler votre récolte et d'avoir ainsi de plantes fraîches et bien parfumées. Pour ce qui concerne les plants en godets, même s'ils paraissent petits, développeront une végétation importante sinon envahissante (menthe, mélisse,...). La multiplication est la plupart du temps très facile et en peu de temps il est possible de développer par cette méthode son jardin d'herbes. Le semis: Les plantes vivaces ou bisannuelles sont semées à l'automne ou au printemps alors que les annuelles le sont d'avril à juin. Le semis peut être effectué en caissettes ou en pleine terre. En caissettes, dans un mélange de terreau et de sable bien humidifié, les graines étant à peine recouvertes de terreau à l'aide d'un tamis, un léger plombage suivant cette opération. Lorsque les plantules atteignent 4 ou 5 cm, il y a lieu de les repiquer en godets pour qu'elles poursuivent leur développement. En pleine terre, il y lieu de bien émietter la terre et d'arroser avant de semer clair. Recouvrir d'une fine couche de terreau , plomber légèrement et arroser modérément à la rampe d'arrosage.

La plantation:

La plupart des plantes préfèrent un sol sec ou du moins bien drainé à l'exception de la menthe, de la ciboulette et du cerfeuil qui se plaisent dans une fraîcheur humide sans trop de soleil. Il y a lieu dans tous les cas de préparer le terrain par un bêchage profond, une élimination des cailloux et des mauvaises herbes. Il n'est pas nécessaire d'apporter une fumure de fond et surtout pas de fumier frais. Si le temps est sec lors de la plantation, il y a lieu d'arroser copieusement.

L'entretien:

Celui-ci est limité. Il y a lieu de maintenir le sol propre par binage. L'arrosage concerne les espèces annuelles ( persil, cerfeuil) qui en cas de sécheresse seront arrosées pour éviter une rapide montée à graines. La cueillette permet aux plantes d'émettre de nouvelles pousses et de prospérer. Quant à la ciboulette, il y lieu de la couper périodiquement pour assurer son renouvellement.

La multiplication:

Elle se fait aisément par stolons (menthe), boutures de racines ( oseille), éclats de touffe (estragon, thym) ou marcottage (verveine).

La conservation:

La récolte s'effectue selon les besoins en veillant à permettre à la plante de continuer à croître en prélevant l'extrémité des rameaux. La récolte destinée à la conservation se situe de mai à juillet lorsque les plantes sont bien en sève. Il est nécessaire de la faire par beau temps pour permettre un séchage rapide qui permettra une bonne conservation. Il y aura lieu ensuite d'assurer le stockage des plantes parfaitement sèches dans des boîtes hermétiques. Bien entendu, d'autre modes de conservation que la dessiccation peuvent être utilisés, notamment la congélation. Il est possible aussi de parfumer des huiles, des vinaigres ,des liqueurs avec ces herbes aromatiques.